Caponata Facile aux Aubergines

Caponata sicilienne simplifiée à base d’aubergines, olives et câpres, idéale comme accompagnement, antipasto ou tartinade. Cette version privilégie une cuisson qui rend les légumes fondants tout en conservant une légère tenue, et une sauce aigre-douce rapide à préparer. Peut être réalisée à l’avance pour développer les arômes et servie à température ambiante.

Résumé

Donne : 4 portions
Temps de préparation : 20 minutes
Temps de cuisson : 35 minutes
Temps total : 55 minutes (plus repos pour mariner)

Ingrédients

Pour le plat principal :

800 g d’aubergines (environ 3 moyennes), coupées en dés d’environ 2 cm
1 oignon moyen (150 g), émincé
2 branches de céleri (≈120 g), coupées en dés
400 g de tomates concassées fraîches ou en boîte
80 ml d’huile d’olive (8 EL), divisée
Sel et poivre noir fraîchement moulu

Pour la sauce / garniture :

50 g d’olives vertes dénoyautées, coupées en deux
30 g de câpres, rincées
2 EL de vinaigre de vin rouge
2 EL de sucre (ajuster selon l’acidité)
1 EL de concentré de tomate (optionnel)
10 g de basilic ou de persil frais, haché
1 EL de pignons de pin toastés (optionnel)

Préparation

Étape 1 :

Couper les aubergines en dés. Optionnel : saler légèrement et laisser dégorger 20–30 minutes si elles sont très grosses, puis rincer et bien sécher. Cette étape réduit l’humidité et l’amertume. Préparer oignon, céleri, olives et câpres.

Étape 2 :

Chauffer 4 EL d’huile d’olive dans une grande poêle à feu moyen-vif. Cuire les aubergines en plusieurs fournées sans surcharger la poêle, environ 8–10 minutes par fournée, jusqu’à ce qu’elles soient dorées et légèrement croustillantes à l’extérieur. Égoutter sur du papier absorbant pour éliminer l’excès d’huile.

Étape 3 :

Dans la même poêle, ajouter le reste de l’huile d’olive et réduire le feu à moyen. Faire revenir l’oignon et le céleri 6–8 minutes jusqu’à ce qu’ils soient translucides et légèrement caramélisés. Si utilisé, incorporer le concentré de tomate et cuire 1 minute pour enlever l’acidité brute.

Étape 4 :

Ajouter les tomates concassées, porter à légère ébullition puis laisser mijoter 10–12 minutes jusqu’à ce que la sauce épaississe et prenne une couleur plus foncée. Remarquer la texture brillante de la sauce et l’odeur acidulée qui se développe.

Étape 5 :

Incorporer les olives, les câpres, le vinaigre de vin rouge et le sucre. Mélanger et laisser mijoter 3–5 minutes pour que l’aigre-doux s’équilibre ; goûter et rectifier en sel/poivre. La sauce doit être légèrement sirupeuse et brillante.

Étape 6 :

Remettre les aubergines dans la poêle, mélanger délicatement pour enrober sans écraser, et cuire 2–3 minutes pour que les saveurs se combinent. Laisser refroidir à température ambiante 1–2 heures puis réfrigérer minimum 2 heures (idéal : toute la nuit). Servir garni de basilic et de pignons toastés. Texture finale : aubergines moelleuses et sauce onctueuse, couleur brun-doré, parfum aigre-doux et légèrement caramélisé.

Variantes et conseils

Version rôtie : couper les aubergines, arroser d’1 EL d’huile, rôtir à 200 °C 20–25 minutes et poursuivre la recette sans friture.
Ajouter 50 g de raisins secs trempés pour une note sucrée traditionnelle et une texture contrastée.
Remplacer les olives vertes par des olives noires pour une saveur plus douce et une couleur plus sombre.
Pour réduire l’huile : cuire les aubergines au four ou poêler brièvement sans les imbiber d’huile, puis égoutter soigneusement.
Pour un goût plus épicé, ajouter 1 petit piment rouge émincé en même temps que les tomates.

Suggestion de service

Servir à température ambiante en antipasto sur du pain grillé, comme accompagnement de poissons grillés ou en garniture pour des sandwiches. En été, profiter de sa fraîcheur ; en saison fraîche, proposer tiède avec du riz ou des pâtes courtes.

Remarques

Conservation : se conserve 3–4 jours au réfrigérateur dans un contenant hermétique. Pour une conservation plus longue, congeler jusqu’à 2 mois, la texture des aubergines sera légèrement altérée après décongélation.
Réchauffage : idéalement servi à température ambiante ; pour réchauffer, chauffer doucement à feu doux sans bouillir pour préserver la texture.

Conclusion : Cette recette fiable obtient un équilibre constant entre textures fondantes et sauce aigre-douce grâce à des étapes claires de cuisson et de repos.