Croque Monsieur à l’Italienne: Un Twist Savoureux

Version relevée du croque traditionnel, cette recette associe **pesto**, **mozzarella fondante** et **jambon cru** pour un sandwich gratiné au parfum d’Italie. Convient pour un déjeuner rapide ou un dîner léger; texture croquante à l’extérieur et cœur crémeux, saveurs herbacées et légèrement salées. Préparation simple et cuisson au four pour un gratiné uniforme.

Résumé

Donne : 4 portions
Temps de préparation : 15 minutes
Temps de cuisson : 15–18 minutes
Temps total : 30–33 minutes

Ingrédients

Pour le plat principal :

8 tranches de pain de mie rustique ou ciabatta (environ 400 g au total)
150 g de mozzarella (bloc, coupée en tranches fines)
100 g de jambon cru (prosciutto) ou pancetta
4 EL de pesto (basilic, maison ou acheté)
50 g de tomates séchées à l’huile, égouttées et émincées
30 g de beurre ramolli pour beurrer les faces extérieures
50 g de parmesan râpé
Poivre noir fraîchement moulu

Pour la sauce / garniture :

Béchamel rapide : 25 g de beurre, 25 g de farine, 300 ml de lait, une pincée de muscade, 40 g de parmesan râpé, 1 EL de pesto (facultatif)

Préparation

Étape 1 :

Préparer la béchamel : faire fondre 25 g de beurre à feu moyen, ajouter 25 g de farine et cuire 1 minute sans coloration. Verser 300 ml de lait progressivement en fouettant pour éviter les grumeaux. Laisser épaissir 3–4 minutes jusqu’à obtenir une texture veloutée. Hors du feu, incorporer 40 g de parmesan, une pincée de muscade et 1 EL de pesto; assaisonner légèrement.

Étape 2 :

Préchauffer le four à 200 °C (chaleur tournante si possible). Si vous souhaitez un dessus très doré, prévoir la position grill pour la finition.

Étape 3 :

Beurrer les faces extérieures des tranches de pain avec 30 g de beurre. Sur les faces intérieures, étaler environ 1/2 EL de pesto par tranche pour une répartition homogène des arômes.

Étape 4 :

Sur 4 tranches (faces intérieures), déposer successivement : une couche de mozzarella, quelques lamelles de tomates séchées, le jambon cru replié et une cuillère à soupe de béchamel. Saupoudrer d’un peu de parmesan (environ 5–10 g) puis refermer avec les 4 autres tranches de pain.

Étape 5 :

Déposer les croques sur une plaque recouverte de papier cuisson, badigeonner légèrement le dessus de béchamel ou de beurre fondu, puis saupoudrer de parmesan restant. Enfourner 12–15 minutes à 200 °C jusqu’à ce que le dessus soit doré et que le fromage soit visiblement fondu; terminer 1–3 minutes sous le grill si nécessaire pour un dessus bien gratiné.

Étape 6 :

Laisser reposer 2–3 minutes avant de trancher pour que l’intérieur se stabilise. Le croque doit présenter une croûte croustillante, un intérieur moelleux et filant, et un arôme herbacé prononcé de basilic.

Variantes et conseils

Version végétarienne : remplacer le jambon par des tranches d’aubergine grillée ou de courgette confite.
Fromage : utiliser scamorza ou provolone fumé pour un goût plus prononcé.
Partager : pour un format apéritif, couper les croques en carrés et réduire le temps de cuisson de 2–3 minutes.
Plus onctueux : ajouter 1 EL de mascarpone à la béchamel pour une texture encore plus crémeuse.
Épicé : incorporer une pincée de flocons de piment dans la béchamel pour une note relevée.

Suggestion de service

Servir chaud avec une salade de roquette et tomates cerises assaisonnée d’un filet d’huile d’olive et de vinaigre balsamique pour l’équilibre. En automne-hiver, accompagner d’une soupe tomate-basilic pour un repas réconfortant.

Remarques

Conservation : conserver au réfrigérateur jusqu’à 24 heures dans un contenant hermétique; réchauffer au four à 160 °C pendant 8–10 minutes pour retrouver le croustillant.
Substitutions : le pesto du commerce convient, mais un pesto maison offre plus de fraîcheur; la mozzarella peut être remplacée par de l’emmental râpé si vous préférez un goût moins lacté.

Conclusion : Cette recette combine simplicité et saveurs italiennes garanties par des gestes techniques fiables (béchamel onctueuse, gratinage contrôlé) pour un croque réussi à chaque fois.